Albert Schweitzer, pionnier des antinucléaires

09.08.2007

Il y a peu j'avais parlé d' Albert Schweitzer ( ici ) ce matin dans les DNA un article le mentionnait sur un sujet qui reste actuel :

Il y a 50 ans aujourd'hui, le médecin alsacien de Lambaréné protestait vivement contre les essais de la bombe H dans un appel lancé sur Radio Oslo.

Correspondance DNA

Le Dr Albert Schweitzer, prix Nobel de la paix en 1953, avait lancé le 9 août 1957, date anniversaire de l'explosion de Nagasaki, son « Appel à l'humanité » depuis Radio Oslo. Ce discours contre les essais nucléaires, qui s'adressait aux populations comme aux gouvernements de la planète, fut diffusé par 140 stations de radio dans le monde, mais pas aux États-Unis où il fut simplement lu par le sénateur Richard Neuberger devant le Congrès.
En 1954 déjà, le médecin des Noirs avait adressé sa première correspondance critiquant les essais nucléaires au journal anglais Daily Herold. Il réagissait à l'explosion des premières bombes à l'hydrogène (H) des États-Unis sur les îles Bikini, le 1er mars de la même année.
Le lendemain les Soviétiques répliquaient avec des tests en Sibérie, avant que la Grande-Bretagne ne fasse de même sur les îles Christmas en 1957.

Pressions sur les politiques

C'est dans ce contexte que depuis Oslo, le Dr Schweitzer, médecin et théologien, mettait en garde les populations contre les dangers de la radioactivité pour la santé et pressait les hommes politiques à se réunir pour décider en commun l'arrêt immédiat des tests atomiques.
la même année 1957, la guerre froide qui régnait sur l'Allemagne n'empêcha pas 18 chercheurs atomiques, dont les prix Nobel Werner Heisenberg, Otto Hahn, Max von Laue et Max Born, de signer une pétition contre l'armement nucléaire utilisé par l'armée allemande. Aux États-Unis, Linus Pauling, prix Nobel de chimie, collecta plus de 2000 signatures de chercheurs et de scientifiques contre la prolifération nucléaire, avant de les présenter au président Eisenhower.
Mais le climat politique n'était pas au réchauffement, et en 1960 la France testait à son tour ses premières bombes atomiques dans le Sahara. Avec la crise de Berlin et la construction du mur, les tests des grandes puissances reprirent également.

Sur liste noire

Pour avoir protesté si énergiquement, Albert Schweitzer fut inscrit par la Maison-Blanche sur une liste noire de personnes indésirables. La revue américaine Bulletin of the Atomic Scientists révélera que ses discours furent à l'époque qualifiés de « propagande pro-soviétique ». CBS supprima ainsi une émission de radio qui devait lui être consacrée.
Il fallut attendre le 5 août 1963 pour assister à la signature par le président Kennedy du premier traité interdisant les tests atomiques dans l'atmosphère et dans les eaux. Le Dr Schweitzer le félicita expressément dans une lettre et déclara que ce traité d'interdiction était « peut-être l'événement le plus important de l'histoire du monde ».
Selon ses propres voeux, le Dr Schweitzer fut inhumé en 1965 dans le cimetière de son hôpital à Lambaréné. Médecins sans frontières et l'IPPNW (Médecins internationaux contre la guerre nucléaire) ont depuis pris la relève de son combat. En 1996, un traité d'interdiction de tout test atomique, civil ou militaire, fut voté à l'ONU. Mais il n'est jamais entré en vigueur, les États-Unis, l'Indonésie, l'Iran, Israël et la Chine ne l'ont pas encore ratifié...

Richard E. Schneider

Édition du Jeu 9 août 2007

«La vérité n'a pas d'heure, elle est de tous les temps, précisément lorsqu'elle nous paraît inopportune.»
[ Albert Schweitzer ] - A l'orée de la forêt vierge